「美は良いもの」は
正しいか？

では、本当の美とは何を意味するのでしょう。その理解には、美に対する数々の誤解を解きほぐしていく必要があります。

たとえば、「美は良いものである」とほとんどの方が考えています。これはなかなか否定するのが難しいのではないでしょうか。醜いものより美しいものの方がよい。汚いものより美しいものを得たい。できれば外見だけではなく内面からも美しくありたい。当然ですね。

けれども、少しばかり歴史を紐解いてみれば、美に人生を狂わされてしまった人たちはたくさんいます。

傾国の美女
楊貴妃に惚れ込み3,600万人が落命

楊貴妃という女性の名を聞いたことがない方はおられないでしょう。唐王朝の第九代皇帝玄宗は、絶世の美女、楊貴妃を寵愛しすぎたことから安史の乱を引き起こしたとか。なんと、この戦乱によって唐時代の人口の実に 3 分の 2 にあたる 3,600 万もの人が亡くなったとされています。

美の追求に囚われすぎた
芸術家の悲惨な生涯

19 世紀後半に起こったエステティック運動（芸術至上主義運動）は、芸術が美の追求以外には何も必要としないとする芸術至上主義であり、また美的な体験に人生の最大目的をおく立場を指します。その代表的人物である作家オスカー・ワイルドは、投獄されたり破産したりと苦難の人生を送っていたようです。

美を求め健康を害する
少女たち

現代社会は誰もがネットで自らを晒し、他人に晒される時代です。不特定多数からのまなざしは、求める美意識の基準も押し上げてしまったのかもしれません。けれどもそれは、正当な基準ではないですね。極端な減量をしたり身体を外科技術で修正したりと、健康を害してまで美を得ようとする少女たち。大人の女性でも極端に美を求める方はいますが、経済的にも精神的にも発達途中の少女たちのその傾向はとくに問題視されています。

このように、美は私たちを魅了し快楽を与えてはくれますが、ときに人々を偽り、惑わし、狂わせてしまうほどの影響力を持っているといえましょう。

逆に「美は狂気」
これは正しいか？

では、逆に美は悪いものという解釈はいかがでしょう。美は狂気であり、決して素晴らしいものではない。狂気が極まった先に美が宿る。このように考える奇抜なアーティストは少なくないようです。

けれども、結局は一般的な解釈を反転させただけにすぎず、視座の低いアプローチには違いがありません。すなわち、美に飲み込まれてしまうしかない。美の狂気的な面にふれて、観る人に魅惑的な美のギャップを呈示しようとしたがために、自らが半狂乱状態に陥ってしまうという、アンビバレントな境地に陥ることにもなってしまいます。

昨今は「美しい」という表現そのものを忌避する傾向もありますが、これもまた美に支配されている構造は変わりません。進歩的な考え方をしているように見えて、その実情は同じ穴の狢といえましょう。真の美ではなく、偽りの美に振り回されている私たちは、本当の意味で美しくなることもできなければ、逆に醜くなることすらできません。

美を支配の道具に
してきた人たち

美に人生を狂わされる人たちがいる一方、美を利用し人々をコントロールしてきた人たちもいます。

美しいとは何かを定義し、基準を定め、ある種の価値判断を強制する。私たちに馴染みのあるところでは、広告・宣伝などがそうでしょう。その表現を通して私たちが目にする美の基準は、決して普遍的な美しさではなく恣意的な美しさです。とはいえ、それに囚われてしまえば、不必要なお金を払わされ、借金をしてまで偽りの美に操られてしまうことも。

美しさにコントロールされるのは、何も市井の人々だけではありません。天才もまた美に惑わされてしまいます。

たとえば、古代ギリシャの哲学者ピタゴラスは、数学に秘められた神秘性や調和の美しさに魅せられていました。三平方の定理で有名な哲学者であり数学者である彼は、数の美的な在りように執心してピタゴラス教団という宗教団体まで立ち上げ、人々を信者化したほどです。

美は主観的であり、美しさの基準は人それぞれ。だからこそ、それを利用すれば、美を定義し、美を絶対化することができます。権力者が定義した美しさの基準に私たちは翻弄され続けています。

どちらにしても、美の枠にはめられ、美に支配されている点では共通しています。美を支配の道具にしてきた人たちもまた、実は美に支配されているといえます。

では、なぜこのように、美には底知れない強固な求心力があるのか考えてみましょう。

美はいかに
私たちの人生を
狂わせるのか？

実は私たちが美に支配されてしまった理由はシンプル。美しさへのアプローチの仕方が間違っていたからです。代表的なものを三つほど挙げてみましょう。

美に狂わされた理由１
具体的な美を追求していたから

具体的な対象に美を見いだそうとする。それは異性かもしれませんし、芸術作品かもしれませんし、自然かもしれません。これらには、美しいものが臨場感のあるものとして存在しているという前提があります。とはいえ、具体的であるがゆえに絶対化してしまい、権威的になる。そして、ときには暴力的にもなってしまいます。

美に狂わされた理由２
抽象的な美を追求していたから

抽象的な概念として美を求めようとする。それは感情的なことかもしれませんし、理念的なものかもしれませんし、理想化された教えかもしれません。とはいえ、抽象的であるがゆえに、共通認識がつくりづらく、解釈の幅を無秩序に広げ、自己中心的な価値観を増やしてしまう。そして、ときには社会に混乱をもたらす元凶にもなってしまいます。

美に狂わされた理由３
科学的に美を追求していたから

科学的に美を定義しようとする。それは脳科学の視点かもしれませんし、心理学の視点かもしれませんし、生物学の視点かもしれません。とはいえ、科学的であるがゆえに、それは美しいという実感を伴わない空論で終わってしまう。このような美の理論は、広告でお金儲けに利用されるだけにしかなれないのが虚しさを感じるところ。そして、ときには唯物主義や拝金主義の温床となってしまいます。

そう、美を求めるこれらのアプローチはすべて「真美」とはかけ離れていくもの。本当の美に近づくには、まったく別の視座からアプローチをしなければならないのです。

なぜ日本では
真美を探究できる
場がないのか……

ただ、日本は美学を学ぶハードルが高いです。試しに研究者データベースなどで美学の研究者を検索してみると……百数十名の研究者しかいない上に、その大半が歴史や宗教、神経科学や生物学などの視点からの研究です。

「美とはそもそも何なのか」という哲学的な問い、すなわち形而上の問いに向き合っている学者さんは、片手で数えられるくらいしかいらっしゃらないようです（それでも、結局は役に立つ／立たないという基準の枠内にとどまっているようで……）。

私自身も京都の美大出身ではあるものの、その遠い昔を思い起こしてみても、哲学的な美の探究というようなものはまったく耳にした記憶がなく。アート領域の中での芸術学とその周辺の容易に目にみえる美を受け取っていただけであったことが思い起こされます。

このように、美学研究者がほぼ皆無であれば、そもそもそのような研究をする意義も価値も、社会的需要もないのではと思われるかもしれません。

それも当然でしょう。美を学んだところで、ビジネスのどんな成果につながるのか分かりませんし、具体的に売上や収入がどのくらい増えるかなどは示しようがありません。

なので繰り返しますが、このような「役に立つ知識」をお求めの方には、真美の探究は必要ありません。どうぞこれまで通り、科学や自己啓発の類を学んでいただければと思います。

一方で、美的教養を身につけようとする姿勢は素晴らしいこととは思いますが、私たちは知識を得ることには意義を見いだしてはいません。なぜならば、知識や雑学、ウンチクとしての美的教養を学んでも、個人的な自己満足以上のものは得られないからです。

そうではなく、自らの利益や社会の問題解決の役に立つかどうかというような近視眼的な発想はいったん脇におき、日本の数十年、数百年先を見据えて真美の探究が必要だとの結論に辿り着いています。そして学術機関などの関係諸団体の協力も得た上で、このたび、関西圏において真美の一端にふれる集いを立ち上げるに至った次第です。

よくあるご質問

美学を学べば美しくなれますか？

美しくなれるかどうかはご自身に依るところですが、美の意味の新解釈を手にすることができれば、それは実人生での美しさにもつながることでしょう。

そもそも、その “美しさ” とは何か、”美” とは何かを深く、哲学的、または形而上学的に考えたこともない方がほとんどではないでしょうか？

その意味では、美しくなれるかどうかを保証することはできませんが、これまでにない美しさの解釈を手に入れられることはお約束できましょう。

美学を学べばクリエイティブになれますか？

こちらも同じく、クリエイティブになれるかどうかはご自身に依るところですが、クリエイティブな発想とはまさに新しい概念の創出であることを踏まえれば、美学を学ぶことの意義は自ずと明らかになるのではないでしょうか。

当然、大学研究機関その他で学べるような ”科学や歴史の視点から” 体系化された美を学んでも、独創的なアイデアや創造的な発想は降りてきません。

まずは、科学、ウンチク、雑学、専門家が言っているような説明から脱却することが必要です。allure’アリュール で学べる美学とは、既知を乗り越えたところにあるものです。

美学を学べばビジネスで成果が上がりますか？

ご自身の努力に依るのは大前提として、もちろん美学の学びはビジネスの成果にも直結します。なぜなら、ビジネスとは人を動かすことであり、人を動かすとは魅了することであり、魅了するとは美を体現することだからです。

ですので、ご自身の中の美しさの解釈が更新され、その新たな美しさの概念をビジネスに応用すれば、当然成果にもつながるでしょう。

ただし、美学は “直接的に” 役に立つ知ではありませんので、具体的に応用できるかどうかはご自身の力量やセンス次第といえましょう。もちろん、美学を学べばその応用力やセンスも磨かれていくことは間違いありません。

難しそう？
だからこそでは。

「理解できないからこそ、学ぶ意義と価値がある」

このようには思えない方、未知の世界を知ろうとしない方、受け入れようとしない方が実に多いと感じています。

これまで “役に立つ知識やスキル” を追ってきた方からしてみれば、何を得られるか想像もつかないような学びは、費用対効果が少なく時間の無駄だと感じてしまうかもしれませんね。もしくは、自分にとって理解できない状態はプライドが赦さないのか、その痛みに耐えかねてしまうのか。だから、多少なりともよい見通しが持てる学び、イメージしやすい臨場感のある学び、想定内の楽しめそうな学びばかりを繰り返す。

そう、多くの人は、今の自分の価値観を補強してくれる学びに手を伸ばしてしまいがちです。

「先生、私が普段考えていたことが聴けて嬉しかったです」「具体的でわかりやすかったのですぐに使えそうです」このような感想が出るなど、まともな大人からすれば失笑ものだと思うものの、世間の多くの方はそうではないようです。

すぐに役立てようとしないのが大人の学びたる本質。これもまた、国のためにじっくりと養っていかなければならない学びのあり方でもあります。